القبالة مأخوذة من الكلمة العبرية قبل، أي استلم، ويقصد بها أن الكهنة اليهود قد قبلوا بهذه العقيدة، وهي عقيدة عبادة الشيطان وهي العقيدة المقبولة لديهم، ومعناها في اللغة الإنجليزية والفرنسية والألمانية (Qabala) أو (Kabbalah) وأيضأ (Cabala) ، وتعني في الإنجليزية جماعة سرية شريرة تقوم على أساس استخدام السحر في العبادات وهي تعاليم شفاهية سرية للغاية تنتقل من كبار رجال الدين بعضهم البعض، وقد جمعت التعاليم السحرية القديمة للقبالة في كتاب لحفظه منذ عهد الرومان.
وقد وكل إلى الحاخام (اكيفا بن يوسف بمهمة جمع القبالة في كتاب وكان يشغل منصب رئيس المجلس الأعلى للسانهيدرين وهو المجلس الأعلى للكهنة في القرن الثاني قبل الميلاد إبان الحكم الروماني لبلاد الشام وفلسطين.
وقام أكيفا ومساعده شمعون بن يوخاي بالمهمة وتم تقسيم كتاب القبالة إلى سفرين أي كتابين أحدهما سفر بيتزبرا وهو كتاب التكوين أو الخلق والثاني سفر زوهار وهو كتاب النور أو البهاء.
ويمتلئ السفر الثاني (زوهار) بالرموز والألغاز التي لا يعرفها إلا الخاصة من الكهنة حيث يوجد مفاتيحه في سفر (( بتزيرا، الذي وضع له قاموس خاص التفسيره.
ثم وضع كتاب ثالث للقبالة بعد ذلك بمئات السنين في أوربا وهو سفر