الحملة الفرنسية والأزهر :

وفي سنة 1798م أبحرت الحملة الفرنسية قاصدة أرض مصر وأزهرها، وأحضرت مطبعتين؛ ظلت الأولي في الإسكندرية إلى نهاية عام 1798م، وشحنت الأخرى إلى القاهرة، وأنشأ نابليون مجمعًا علميًا من جملة علماء الحملة؛ زاولوا أنشطتهم العلمية ما بين علوم رياضية وكيميائية وطبيعية وفلكية^[1].

وقد ظن الفرنسيون أن يستجيب الأزهريون لعجائب صناعتهم، ولكن خاب ظنهم؛ فلم تُبد على الشيوخ هذه الدهشة، ورفضوا الخضوع لسيطرة المحتل وكان من أبرز من قاد الثورات وقتها من شيوخ الأزهر الشيخ عمر مكرم، والشيخ محمد السادات، والشيخ عبدالله الشرقاوي شيخ الجامع الأزهر في الفترة من(1208هـ - 1227 هـ / 1793م - 1812م)..^.[2].

^[1] كرستوفر هيرولد : بونابرت في مصر (ص 228، دار الكاتب العرب للطباعة والنشر بالقاهرة، مصر، ترجمة : فؤاد أندراوس، مراجعة : محـمد أحمد أنيـــس) بتصرف يسير.

^[2] ينظر : السابق (ص 58-63).